欧洲空间局官网近日发布了一张由欧几里得望远镜拍摄的“银河之心”区域图像。这张照片耗时26小时曝光，画面中密集分布着约六千万颗恒星，是人类迄今获得的最清晰的银河系核心影像。

银河系中心是一个由数十亿颗古老恒星组成的巨大星团。由于恒星密度极高、结构极其复杂，地面望远镜难以捕捉其细节。此次欧几里得团队将9张视野超过满月的照片进行拼接，并结合地面望远镜提供的彩色数据，最终呈现出银河系中心区域的真实面貌。

欧几里得望远镜于2023年发射升空，主要任务是绘制三分之一的天区图谱，探索暗物质与暗能量的分布规律。目前它运行在距地球约150万公里的第二拉格朗日点轨道上，处于稳定的深空观测状态。

对于天文学界而言，这张图像不仅是视觉上的突破，更有助于研究恒星演化与星系结构。团队科学家表示，每一次对银河系中心的深入观测，都在为理解宇宙的基本构成提供新的线索。

研究团队表示，微引力透镜效应的原理是：当一个大质量天体（如恒星或黑洞）恰好从地球与一颗背景恒星之间经过时，其引力会使背景星光发生弯曲和放大。行星引发的透镜效应通常持续数小时至数天，而黑洞产生的信号可持续数年。此次欧几里得望远镜提供的图像，有助于天文学家区分行星究竟是真正的“流浪者”，还是仅仅在远离宿主星的轨道上运行。

去年，欧几里得团队发布了首批勘测数据。数据以3幅马赛克图的形式呈现，覆盖了广阔的天空区域，展示了数十万个形状和大小各异的星系。欧几里得任务预计将在6年内拍摄超过15亿个星系的图像，每天返回约100GB的数据量。如此庞大的数据集给搜索、分析和编目星系带来了前所未有的挑战。而随着AI算法的进步，其将发挥关键作用。通过AI技术，团队能在几周内提供尖端科学成果，而过去类似规模的研究可能需要数年时间才能完成。